20150629-曾國平：同性婚姻的經濟力量

曾國平：同性婚姻的經濟力量
2015年06月29日


美國於上周通過全國同性婚姻合法化。 (資料圖片)

上星期美國聯邦最高法院以五比四的票數，判定同性婚姻是基本權利，從此全國合法。
考考大家：同性婚姻合法化如何影響
1)男女工資和
2)消費模式？
隨着同性婚姻合法化，社會將更接納同性戀，「出櫃」的成本愈來愈低，已婚或未婚的同性伴侶將會增加。
同性家庭跟異性家庭的一大分別，是分工(specialization)的情況較少見。雖說是廿一世紀，「男主外女主內」的安排仍然普遍：丈夫是家庭收入支柱，妻子當家庭主婦照顧小孩，至多兼職幫補家計。
這個各司其職的傳統，影響了未婚異性男女的教育投資決定。男性預期未來要養妻活兒，會專注投資一些在市場上回報高的技能，在大學也會傾向選讀一些「搵食」科目。
相反，女性預期未來有頗大機會「相夫教子」，人力資源投資的動機較弱，不介意讀一些「唔等使」的學科。在性別歧視以外，這是男女工資差異的一個有力解釋。
同性家庭較少分工，男女的投資動機就截然不同：同性戀男性投資的動機較弱，同性戀女性則較強，造成了同性戀男性賺錢平均比異性戀男性少、同性戀女性又賺得比異性戀女性多的有趣現象。
假如未婚或已婚的同性伴侶都不講求分工，加上異性婚姻中的傳統角色，已漸被視為老土，工資的性別差距將加速收窄。同性家庭跟異性家庭的另一大分別，是生理原因加上領養小孩的成本甚高(不論同性異性，手續一樣繁複)，家中小孩明顯較少。養小孩既是投資，也是消費品，同性家庭面對相對高昂的成本，需求量自然減低。有錢冇碇使，同性家庭對非小孩物品(no-child goods)的需求量於是增加。
不養小孩，就向靚屋、靚車、靚衫、美食、文化藝術和新科技打主意。三藩市、華盛頓和紐約的高級住宅區，同性伴侶的比例較高。去旅行，識玩的一定去同性戀者聚居的地區，因為同性伴侶肯花錢夠奄尖，從餐廳的質素到時裝的選擇，一切都更靚、更精細及更新潮。同性婚姻合法化，對一些高級住宅區的樓價是利好消息，而高端消費品市場亦有更多生意做。
回頭看看香港這個先進城市，還在為普選問題「等埋發叔」，同性婚姻這些議題實在太遙遠。也許要「等埋果佗」才有分曉？
作者為美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
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