20200330-CUP：意大利死亡數字何以高企？
CUP：意大利死亡數字何以高企？
2020年3月30日
BY BILLY TONG
在意大利貝加莫省的市鎮塞里亞泰，有市民正出席武漢肺炎死者的喪禮。 圖片來源：路透社
短短不足半年，意大利就由全歐洲最健康的國家，淪為中國以外最嚴重的武漢肺炎疫區。有評論歸咎是政府反應太慢，低估疫情，有人認為是醫療系統不堪重負，亦有人認為是因為意大利人口老化嚴重，而這次疫情中老人的死亡率特別高。不過，統計方法也可能是箇中一個原因：「死亡數字」這個概念看似科學中立，但各地的計算方法可以大不同。
截至 3 月 29 日，意大利的確診數字逾 9 萬宗，死亡數字超過 1 萬，死亡率超過 10%，而港大在 3 月初推算武肺死亡率約 1.4%，無論是死亡數字和死亡率，意大利的數字也不合理地遠超於世界水平。可是，這種直接比較並不嚴謹，其中一大主因是方法學上的不同。羅馬聖心天主教大學公共衛生學教授 Walter Ricciardi，就提出兩個可能原因，第一個是大家熟悉的人口結構因素，第二個就是方法學的問題。
在英國「每日電訊報」的訪問中，Ricciardi 形容意大利的死亡數字計算方法極為寬鬆（very generous）。政府會把所有帶武漢病毒的死者，都計算在武漢病毒的死亡數字之中。這個計算方法看似很合理，但其實破綻百出，因很多死者本來就身患其他重症，例如末期癌症。作為政府資深醫學顧問的 Ricciardi 教授更不諱言指，意大利的國家衛生院（Istituto Superiore di Sanità）重檢過數字，發現只有 12% 的患者死因，與武漢肺炎有直接的因果關係（causality），當中有 88% 的死者，在生時身患一種或以上武肺以外的疾病，同時患有兩至三種也不罕見。不過 Ricciardi 教授也補充，這不代表他們的死亡與武漢肺炎完全無關，只是人們分析時，要考慮死者生前的身體狀況。有其他專家就指出，各國統計死亡數字的方法，存在差異，作出直接比較的話，會有誤導性。
除了死亡數字，死亡率也是一個具爭議性的議題。死亡率的計算方法看似簡單，就是死亡數字除以確診數字，但其實背後有各種因素。倫敦衛生與熱帶醫學院教授 Martin McKee 就向「每日電訊報」表示，很多國家未有清晰指揮統計和辨識症狀輕微，乃至沒有病徵的患者，故此確診數字的計算方法也存在很大差異。舉中國為例子，中國就沒有計算「無病徵、檢測陽性」者。另一個影響確診數字的因素，是檢測的力度。米蘭市 Sacco Hospital 的傳染病學主管兼米蘭大學生物醫學教授 Massimo Galli 就向「半島電視台」直言，意大利的確診數字不能真實反映當地 感染情況，意大利基本上只會在疫情嚴重的地區，檢測有嚴重症狀的病人。
直到 3 月 15 日，意大利人口有 6 千萬，卻只進行了大約 12.5 萬次病毒測試；南韓人口僅有 5 千萬，卻已經進行 34 萬次病毒檢測，包括了很多症狀輕微甚至隱形患者。當時南韓就發現 9 千宗確診，死亡率只有 0.6%。故此 Galli 教授認為意大利的確診數字確實被扭曲，所謂的死亡率，也只能反映重病患者的死亡率，而非整體的死亡率。我們比較各國的感染情況時，要小心考慮統計方法的差異。
CUP
2020年3月30日
BY BILLY TONG
在意大利貝加莫省的市鎮塞里亞泰，有市民正出席武漢肺炎死者的喪禮。 圖片來源：路透社
短短不足半年，意大利就由全歐洲最健康的國家，淪為中國以外最嚴重的武漢肺炎疫區。有評論歸咎是政府反應太慢，低估疫情，有人認為是醫療系統不堪重負，亦有人認為是因為意大利人口老化嚴重，而這次疫情中老人的死亡率特別高。不過，統計方法也可能是箇中一個原因：「死亡數字」這個概念看似科學中立，但各地的計算方法可以大不同。
截至 3 月 29 日，意大利的確診數字逾 9 萬宗，死亡數字超過 1 萬，死亡率超過 10%，而港大在 3 月初推算武肺死亡率約 1.4%，無論是死亡數字和死亡率，意大利的數字也不合理地遠超於世界水平。可是，這種直接比較並不嚴謹，其中一大主因是方法學上的不同。羅馬聖心天主教大學公共衛生學教授 Walter Ricciardi，就提出兩個可能原因，第一個是大家熟悉的人口結構因素，第二個就是方法學的問題。
在英國「每日電訊報」的訪問中，Ricciardi 形容意大利的死亡數字計算方法極為寬鬆（very generous）。政府會把所有帶武漢病毒的死者，都計算在武漢病毒的死亡數字之中。這個計算方法看似很合理，但其實破綻百出，因很多死者本來就身患其他重症，例如末期癌症。作為政府資深醫學顧問的 Ricciardi 教授更不諱言指，意大利的國家衛生院（Istituto Superiore di Sanità）重檢過數字，發現只有 12% 的患者死因，與武漢肺炎有直接的因果關係（causality），當中有 88% 的死者，在生時身患一種或以上武肺以外的疾病，同時患有兩至三種也不罕見。不過 Ricciardi 教授也補充，這不代表他們的死亡與武漢肺炎完全無關，只是人們分析時，要考慮死者生前的身體狀況。有其他專家就指出，各國統計死亡數字的方法，存在差異，作出直接比較的話，會有誤導性。
除了死亡數字，死亡率也是一個具爭議性的議題。死亡率的計算方法看似簡單，就是死亡數字除以確診數字，但其實背後有各種因素。倫敦衛生與熱帶醫學院教授 Martin McKee 就向「每日電訊報」表示，很多國家未有清晰指揮統計和辨識症狀輕微，乃至沒有病徵的患者，故此確診數字的計算方法也存在很大差異。舉中國為例子，中國就沒有計算「無病徵、檢測陽性」者。另一個影響確診數字的因素，是檢測的力度。米蘭市 Sacco Hospital 的傳染病學主管兼米蘭大學生物醫學教授 Massimo Galli 就向「半島電視台」直言，意大利的確診數字不能真實反映當地 感染情況，意大利基本上只會在疫情嚴重的地區，檢測有嚴重症狀的病人。
直到 3 月 15 日，意大利人口有 6 千萬，卻只進行了大約 12.5 萬次病毒測試；南韓人口僅有 5 千萬，卻已經進行 34 萬次病毒檢測，包括了很多症狀輕微甚至隱形患者。當時南韓就發現 9 千宗確診，死亡率只有 0.6%。故此 Galli 教授認為意大利的確診數字確實被扭曲，所謂的死亡率，也只能反映重病患者的死亡率，而非整體的死亡率。我們比較各國的感染情況時，要小心考慮統計方法的差異。
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