20151027-曾國平：漫遊日本的經濟隨想
曾國平：漫遊日本的經濟隨想
2015年10月27日
日本消費稅在去年增至8%。
(資料圖片)
遊日本，品嘗價廉物美的燒酌和清酒之餘，途中也想到幾個有關旅遊經濟問題。一)據網上統計數字，扣除通脹後，過去30年機票價格平均跌一半。機票價格愈來愈便宜，加上興起廉航，搭飛機不再是上等人專利，今天小學生一年去兩次旅行已是等閒。猶記得九十年代的兒童節目，竟帶小朋友試食飛機餐！機票便宜，隨之出現的是連鎖式廉價酒店。格價網頁的興起，也令酒店和航空公司的競爭更激烈。
旅遊價格下跌，需求量上升，旅遊方式會否不同？旅遊難得的年代，到外地當然要到著名景點「到此一遊」拍照，是身份象徵之餘也因舊地難再重遊。如今去旅行易得多，地標吸引力相對降低，旅客反而想避開景點感受當地人生活，甚至隨意亂逛「hea一hea」。情況如第二、三次到香港旅遊，未必想再去山頂、主題公園、大佛一樣。
二)日本消費稅在去年由5%大加至8%(今個月本應再加至10%，但因經濟表現欠佳和其他爭拗而延遲)。為保障旅遊業，去年加稅同時擴大旅客免稅貨品範圍，只要每張單超過不太高金額就能免消費稅。日本許多百貨公司、時裝店、家品店都申請成為免稅店。但免稅過程頗繁複。旅客先出示護照，收銀員登記旅客資料，過程需5至10分鐘。收銀員將交易資料釘在護照上，貨品要用特定膠袋包裝不准拆開。離境時又要將護照內資料交予關員。有趣的是不少店舖成非正式免稅店，只要持護照就有小折扣，以求多做遊客生意。這類店舖的出現，到底是跟政府申請成為免稅店手續太麻煩，還是收銀員為旅客辦手續的過程太費時失事？
三)幾十年來，日本經濟呆滯人所共知。不看數據不知的，是日本旅遊業興盛是近年的事。從九十年代到2012年，日本旅客數字只在緩慢上升，二十年來從每月20萬人次，升至50萬人次。從2012年至今的短短幾年，旅客人次卻從每月50萬人次上升幾倍至接近200萬人次！旅客增加，相信跟匯率急速插水最有關係。幾年來旅遊業興旺，對日本經濟有多少幫助？過去幾年日本經濟表現依然麻麻，若沒有旅客激增，情況會否更差？還是旅遊業對整體經濟影響輕微，旅客激增與否分別不大？這是個相當難解答的實證問題。
曾國平
作者為香港城市大學經濟及金融系客座副教授/美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
2015年10月27日
日本消費稅在去年增至8%。
(資料圖片)
遊日本，品嘗價廉物美的燒酌和清酒之餘，途中也想到幾個有關旅遊經濟問題。一)據網上統計數字，扣除通脹後，過去30年機票價格平均跌一半。機票價格愈來愈便宜，加上興起廉航，搭飛機不再是上等人專利，今天小學生一年去兩次旅行已是等閒。猶記得九十年代的兒童節目，竟帶小朋友試食飛機餐！機票便宜，隨之出現的是連鎖式廉價酒店。格價網頁的興起，也令酒店和航空公司的競爭更激烈。
旅遊價格下跌，需求量上升，旅遊方式會否不同？旅遊難得的年代，到外地當然要到著名景點「到此一遊」拍照，是身份象徵之餘也因舊地難再重遊。如今去旅行易得多，地標吸引力相對降低，旅客反而想避開景點感受當地人生活，甚至隨意亂逛「hea一hea」。情況如第二、三次到香港旅遊，未必想再去山頂、主題公園、大佛一樣。
二)日本消費稅在去年由5%大加至8%(今個月本應再加至10%，但因經濟表現欠佳和其他爭拗而延遲)。為保障旅遊業，去年加稅同時擴大旅客免稅貨品範圍，只要每張單超過不太高金額就能免消費稅。日本許多百貨公司、時裝店、家品店都申請成為免稅店。但免稅過程頗繁複。旅客先出示護照，收銀員登記旅客資料，過程需5至10分鐘。收銀員將交易資料釘在護照上，貨品要用特定膠袋包裝不准拆開。離境時又要將護照內資料交予關員。有趣的是不少店舖成非正式免稅店，只要持護照就有小折扣，以求多做遊客生意。這類店舖的出現，到底是跟政府申請成為免稅店手續太麻煩，還是收銀員為旅客辦手續的過程太費時失事？
三)幾十年來，日本經濟呆滯人所共知。不看數據不知的，是日本旅遊業興盛是近年的事。從九十年代到2012年，日本旅客數字只在緩慢上升，二十年來從每月20萬人次，升至50萬人次。從2012年至今的短短幾年，旅客人次卻從每月50萬人次上升幾倍至接近200萬人次！旅客增加，相信跟匯率急速插水最有關係。幾年來旅遊業興旺，對日本經濟有多少幫助？過去幾年日本經濟表現依然麻麻，若沒有旅客激增，情況會否更差？還是旅遊業對整體經濟影響輕微，旅客激增與否分別不大？這是個相當難解答的實證問題。
曾國平
作者為香港城市大學經濟及金融系客座副教授/美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
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