20170323-陶傑：為甚麼要讀林語堂？
陶傑：為甚麼要讀林語堂？
2017年3月23日
http://www.cup.com.hk/2017/03/23/lin-yutang/20150531122319_qlrfrb
20 年代最看得通中西文化的現代中國知識份子，有人說是胡適，有人說是林語堂。
胡適是安徽人、林語堂是福建人。兩人都精通英文，對英美的民主自由思想文化有深刻的認識。但福建臨海面對南洋，對海洋的見識，畢竟比內陸的安徽強一線。
林語堂不像胡適，不向中國人硬銷西方的議會民主。林語堂走另一個方向，將中國文化的精華，用通俗的英文文筆向西方民間情懷推介。
林語堂高於胡適的一點，是胡適過於嚴肅，而林語堂則學通英國人的幽默。懂得幽默則自然隨和，語帶輕鬆，一切以快樂為本，不會來憂國憂民那一套，以開心欣賞、冷靜旁觀為專。
林語堂選擇了蘇東坡為中國文化精華的典範人物，向西方推介，此一眼光，經得時間考驗。
蘇東坡性格寬和，為人幽默精趣，政治則取態中庸，卻又以知識份子的身份不至於不關懷疾苦。1,000 年前，蘇東坡不但是中國最早的「自由知識份子」，即所謂 Liberal，而且在蘇東坡身上有邱吉爾的文采和情趣，有英國人的中庸和幽默。
蘇東坡是一個旅行家，他對政治的得失看得開，得罪王安石和宋神宗，其處境也一如邱吉爾，30 年代的所謂 “The Wilderness Years”，邱吉爾在自我放逐鄉間之時遊山玩水，以油畫寫生為樂，結識差利卓別靈，都有一份「博弘」（Magnanimity）的大器度，其情懷和眼界，也與流放嶺南和杭州與山水為樂、動物為友的蘇東坡相同。
林語堂深切認識中國人民族性的弊端，卻以半嘲諷、半憐憫的姿態輕鬆剖析。林語堂話中有話，意在言外，深得英文寫作 Understatements 和中國藝術留白之精妙。晚年時他第一個研究中文打字，遠在電腦發明之前，林語堂絕不拒絕西方科技，以理性融入人文情懷，更開現代中國知識份子的典範。
正因如此，林語堂受英國殖民地政府賞識，新加坡創辦南洋大學，請林語堂為創校校長。但林語堂在南洋維持士大夫和知識份子的地位，要求南洋大學的校長官邸有所優遇，與南洋華僑和拉黃包車捐獻建校的基層人士發生了一點磨擦。這一點似乎是中國知識精英的特性：功成名就，總想過一點權力精英的日子，最終或與大眾脫節，有如今日的歐盟官員。
21 世紀再讀林語堂，跨中西、懷宇宙，重認這位 Timeless 的作家，實別有一番意義和奇趣。
陶傑
2017年3月23日
http://www.cup.com.hk/2017/03/23/lin-yutang/20150531122319_qlrfrb
20 年代最看得通中西文化的現代中國知識份子，有人說是胡適，有人說是林語堂。
胡適是安徽人、林語堂是福建人。兩人都精通英文，對英美的民主自由思想文化有深刻的認識。但福建臨海面對南洋，對海洋的見識，畢竟比內陸的安徽強一線。
林語堂不像胡適，不向中國人硬銷西方的議會民主。林語堂走另一個方向，將中國文化的精華，用通俗的英文文筆向西方民間情懷推介。
林語堂高於胡適的一點，是胡適過於嚴肅，而林語堂則學通英國人的幽默。懂得幽默則自然隨和，語帶輕鬆，一切以快樂為本，不會來憂國憂民那一套，以開心欣賞、冷靜旁觀為專。
林語堂選擇了蘇東坡為中國文化精華的典範人物，向西方推介，此一眼光，經得時間考驗。
蘇東坡性格寬和，為人幽默精趣，政治則取態中庸，卻又以知識份子的身份不至於不關懷疾苦。1,000 年前，蘇東坡不但是中國最早的「自由知識份子」，即所謂 Liberal，而且在蘇東坡身上有邱吉爾的文采和情趣，有英國人的中庸和幽默。
蘇東坡是一個旅行家，他對政治的得失看得開，得罪王安石和宋神宗，其處境也一如邱吉爾，30 年代的所謂 “The Wilderness Years”，邱吉爾在自我放逐鄉間之時遊山玩水，以油畫寫生為樂，結識差利卓別靈，都有一份「博弘」（Magnanimity）的大器度，其情懷和眼界，也與流放嶺南和杭州與山水為樂、動物為友的蘇東坡相同。
林語堂深切認識中國人民族性的弊端，卻以半嘲諷、半憐憫的姿態輕鬆剖析。林語堂話中有話，意在言外，深得英文寫作 Understatements 和中國藝術留白之精妙。晚年時他第一個研究中文打字，遠在電腦發明之前，林語堂絕不拒絕西方科技，以理性融入人文情懷，更開現代中國知識份子的典範。
正因如此，林語堂受英國殖民地政府賞識，新加坡創辦南洋大學，請林語堂為創校校長。但林語堂在南洋維持士大夫和知識份子的地位，要求南洋大學的校長官邸有所優遇，與南洋華僑和拉黃包車捐獻建校的基層人士發生了一點磨擦。這一點似乎是中國知識精英的特性：功成名就，總想過一點權力精英的日子，最終或與大眾脫節，有如今日的歐盟官員。
21 世紀再讀林語堂，跨中西、懷宇宙，重認這位 Timeless 的作家，實別有一番意義和奇趣。
陶傑
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