20140704-陳曉蕾：當小書店去經營

陳曉蕾：當小書店去經營
20140704


灣仔城邦不是大家心目中的小書店，然而經理吳芷琴是當作小書店去經營的。

記者去買書，城邦出版竟然可以打六折！連我向出版社買自己寫的書，也沒有這樣低的折扣，其他台版書，一律六五折。記者借書更是慨慷，不限數目，不介意會否報道，就算不交還亦不會開口追。「我覺得在香港當記者，待遇真的不好，甚至做了十多二十年也會突然被炒，就當一點支持吧。」芷琴淡淡然說。


喜歡送書的經理

我在寫人口老化臨終照顧等大題目，買書買到窮，城邦的折扣很重要，店員從台灣訂書不但沒有手續費，芷琴更會不時把相關書籍寄去我家——我其實跟她沒有私交，只是在書獎的場合碰過面。「我喜歡送書給朋友，好像送禮物。也難得你有用。」芷琴說，她聲音很輕很輕，落入耳中卻自有分量。這樣做生意，不虧本嗎？她眼珠一轉： 「我讀工商管理，會睇數的！」

芷琴小時的家，就是開辦館，最初在皇后街，那是美好的童年回憶，店裏的凍櫃像是自家冰箱，雪糕汽水全部任吃： 「我媽很豪爽，附近的苦力會叫過來一起吃飯，街坊又不時來喝酒，非常熱鬧。」
後來辦館搬到彩虹邨，再後來商場給領匯重新裝修，小店的位置變成公廁。可是吳家也沒待到領匯殺到，媽媽患上癌症，五十出頭便去世，爸爸意興闌珊，把店關掉。

四年前，芷琴也發現患上癌症，正好就是媽媽當年患癌的年紀，再過一年，妹妹到了同樣歲數，竟然也得癌症。「我發現癌症，什麼都沒多想，該動手術該做化療，一口氣做完，當時大兒子升小學一年級，我緊張他的功課多過自己的身體。小女兒？五歲。」她仍然輕聲細語，只是，病後她額外欣賞生命有熱情的人。

像台灣記者張桂越，膽大包天單人匹馬辦雜誌《周刊巴爾幹》，第一期就雄心壯志帶着一千本雜誌飛來香港，芷琴馬上去機場接，二話不說接手發刊。芷琴盡量賣：「桂越姐很熱情很單純，六十多歲還有這樣的夢想，我有能力就幫啦，也明白現實很殘酷……」


平實書店暗藏特色

城邦書店乍看平平無奇，沒有什麼風雅修飾，但慢慢走，你會發現愈來愈多特色：兒童繪本書罕有地佔了全店近三分一面積，大量台灣本土或翻譯童書，原來芷琴在開書店前，曾經在兒童出版社待過。
應有的新書、暢銷書都不缺，商業文學藝術等等細心選過放上書架，那架子是芷琴丈夫裝修做的，用上最堅固的實木，當年城邦由漂亮的單棟歷史建築，搬到現在商場一層，書架仍然可用。還有特大的特價書區，書本堆滿整個角落，再整整齊齊排在地下紙箱，我每次都貪婪地逐本看。

芷琴站在特價書區，不禁嘆息： 「這年代寫一本書，沒有熱情真的完成不了呢。」


陳曉蕾

後記 (2019.1.18)
謝謝芷琴
一路好走