20161020-恭應湘：恐懼要行山：森林浴的療效

CUP：恐懼要行山：森林浴的療效
2016年10月20日


身處森林，不止有助紓壓，更能促進免疫力。

人恐懼的時候，要行山；不想行山，也可以「森林浴」，置身林木之間，簡單如深呼吸，根據研究不止有散心效果，對健康更有助益，增強免疫力之餘，甚至可以防癌。

森林浴（しんりんよく）在日本流行已久，用法早見於 1982 年，由日本林業廳所創，概念源自神道和佛教的修行，加上政府大力推動，2004 年至 2012 年間投放 400 萬美元研究成效，逐漸發展成全國保健運動，「百大森林浴」養生客不絕於道。


利尻島自然休養林是日本「百大森林浴」之一。　圖片來源：jalan.net
森林浴不止是散心，更有實際健康效果。2009 年一項研究發現，不同植物釋出名為「芬多精」（phytoncide）的各種精油，不止可為林木防菌防蟲，對人體的免疫系統亦有進益。「自然殺手細胞」（natural killer; NK）負責應對感染病毒細胞以及腫瘤形成，研究顯示，只需一次漫步森林，這種細胞數量便已大幅增加，補強人體的免疫力。

另一實驗則顯示，森林環境能減低唾液皮質醇（salivary cortisol）濃度（減壓）、紓緩脈搏、降低血壓、增強副交感神經（Parasympathetic system）的活躍度（有助身體休息與消化）、放緩交感神經（sympathetic nerve）的活躍度（放鬆精神），而身處森林 30 分鐘已經見效。

心理上亦有益處。實驗發現，近 500 名實驗對象享受森林浴後，戾氣減少，更有活力，比起逗留城市較少抑鬱症狀。你恐懼你抑鬱，你就要行下山。

巴黎計劃大搞城市綠化，擬於 2020 年前增加 100 公頃綠化面積。　圖片來源：flickr

鑑於森林浴的功效之多，其他國家紛紛仿傚，例如韓國林業局正擬劃建 34 塊公共養生森林及兩個森林養生中心；芬蘭政府資助研究森林的保健作用，並增置學校和辦公室附近的樹木量。美國有各種森林治療計劃（如 Association of Nature and Forest Therapy 和 Park Rx），英國則選址德雲郡試行「綠色治療」（green prescription），澳洲、紐西蘭亦計劃跟隨。

據聯合國統計，2014 年全球城鎮人口多達 39 億，超過總人口的一半。為城市注入綠色，既可改善生活質素，又能緩和全球暖化。假如未能像紐約在市中心矗立一片中央公園，學巴黎搞城市綠化，用植物裝點建築，一樣功德無量。


恭應湘