20180916-在大學教植物學：秋天的神話(四) 吳剛伐桂
在大學教植物學：秋天的神話(四) 吳剛伐桂
2018年9月16日
桂花 (洪福生提供)
【明報專訊】飛機誤點，到領回行李後，已是凌晨兩點，睏得昏昏欲睡。僱了一輛的士，上車後也沒多說話，太座已靠着我的肩膀尋夢去。走了一段路，司機扭開音響，輕聲播出歌曲，開頭幾句，依稀是「多少人走着，卻困在原地。多少人活着，卻如同死去。多少人愛着，卻好似分離。多少人笑着，卻滿含淚滴。」唱到這裏才想起，那是汪峰的〈存在〉，於是跟着旋律，聽下去，「誰知道我們該去向何處？誰明白生命已變為何物？是否找個藉口，繼續苟活？或是展翅高飛，保持憤怒？我該如何存在？」
經過青馬大橋，望出車外，稍見薄雲後淡淡的月色……還有個把星期，就到中秋節。汪峰重複唱着：「誰知道我們該夢歸何處？誰明白尊嚴已淪為何物？是否找個理由，隨波逐流？或是勇敢前行，掙脫牢籠？我該如何存在？」
「我該如何存在？」
的士仍舊風馳電掣，音響換上別的歌曲，但留在車廂內飄浮的，或只是我腦海中迴盪的，是「存在」，以及「存在的問號」……汪峰的申訴，恍若浮光掠影，憑表象去摸索、去選擇、去追問「如何存在？」就像議論應該穿那款衣裳，而未有交代是誰要穿衣裳？在什麼場合？按怎樣的劇目？
「存在」，那是不好回答的命題，而且一旦打開這潘朵拉的盒子，就會隨即湧現更多的疑惑——特別是存在的意義、時限、肉身、靈魂、虛無，永恆、命自何方、魂歸何處……
回到家中，整頓之後，睏意稍消，趁機借着室內的燈光，到平台上作防風措施，收起摺臂遮篷、移走雜物，把容易被風吹倒的花盆和曬衣架平放地上和避風的角落。稍事歇息時，抬頭看見天上掛著一彎蛾眉月，半清不明，仔細看看，月中的陰影，讓我想起嫦娥的傳說。她偷吃了后羿的仙丹後，飛昇至月亮，困在廣寒宮內，孤身隻影，日子怎生消磨？她又選擇了怎樣模式的存在？仍舊為長生不老偷歡喜嗎？還是耐不住碧海青天夜夜深的寂寥，而悔偷靈藥？
神話中的桂樹
疑惑間，平台上種的金桂和銀桂，送來撲面的花香，把秋夜變得怡人。很自然地，思緒又連接到銀盤中的桂樹和吳剛，傳說他是個醉心於仙道的樵夫，但總沒恆心修煉，故被罰在月宮砍伐桂樹，直至整株倒下，始能得道，但每次稍有停頓，桂樹的斷口立即癒合，把之前的努力變得徒勞無功，這是中國神話中的西西法斯(西西弗斯 Sisyphus)，後者在希臘神話中，被罰推大石上山，但推到山頂時，大石又滾下山，害他重複重複，為無法成就的任務氣餒。若用現代的術語，吳剛則是個不用心的樹藝師，工作馬虎，粗心評估，胡亂砍伐，弄至橫枝亂生、主幹受傷、癒合欠佳，於是被罰每次修剪月宮的桂樹後，要站在樹下，讓他提心吊膽，恐防樹椏折斷，把自己壓死。
詩人眼中的賞月良伴
至於吳剛砍伐的桂樹，指的應該是木樨科（Oleaceae）的桂花（Osmanthus fragrans），它在秋天吐艷，是賞月的良伴，光看詩詞，可見一斑。唐代的王建寫下「中庭地白樹棲鴉，冷露無聲濕桂花。今夜月明人盡望，不知秋思在誰家？」宋代詩人楊萬里也點出「不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開」。而女詞人李清照更描寫說：「暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。梅定妒，菊應羞。畫欄開處冠中秋。騷人可煞無情思，何事當年不見收。」由於與吳剛伐桂的神話掛上關係，所以桂花又稱月桂，它是常綠灌木或小喬木，高可達5米，甚至更高，葉對生，橢圓或長橢圓形，革質，全緣或上半邊緣有鋸齒；秋季開花，極芳香，花簇生於葉腋，花冠管僅長1毫米，頂部4裂，乳白色，雄蕊兩枚；不同的栽培種還有黃和橙紅等顏色。
麻煩的是，有多種植物亦稱為桂樹，其中包括樟科（Lauraceae）的月桂（Laurus nobilis）和肉桂（Cinnamomum cassia）。樟科的月桂，原產地中海一帶，在古希臘文化中，它帶葉的小枝會用來編織成桂冠，頒贈給詩人和英雄，象徵榮耀與勝利，諾貝爾獎得主被稱為Nobel Laureate，亦與此有關。月桂的葉片亦多用作香料，吃羅宋湯（Russian borscht）時，湯中撿到的樹葉（bay leaf），亦可以是月桂葉或其他樟科品種的葉片。至於肉桂的桂皮則是重要的中藥和香料。網上文獻談及桂花和月桂時，最常見將不同品種的不同部分，混雜起來，引起混淆。
想到這裏，太座催促要早些休息，所以擱下執拾，明朝再續重複重複的工作，再接再厲。
文//畢培曦(胡秀英植物標本館）
編輯// 陳志暘
fb﹕http://www.facebook.com/SundayMingpao
2018年9月16日
桂花 (洪福生提供)
【明報專訊】飛機誤點，到領回行李後，已是凌晨兩點，睏得昏昏欲睡。僱了一輛的士，上車後也沒多說話，太座已靠着我的肩膀尋夢去。走了一段路，司機扭開音響，輕聲播出歌曲，開頭幾句，依稀是「多少人走着，卻困在原地。多少人活着，卻如同死去。多少人愛着，卻好似分離。多少人笑着，卻滿含淚滴。」唱到這裏才想起，那是汪峰的〈存在〉，於是跟着旋律，聽下去，「誰知道我們該去向何處？誰明白生命已變為何物？是否找個藉口，繼續苟活？或是展翅高飛，保持憤怒？我該如何存在？」
經過青馬大橋，望出車外，稍見薄雲後淡淡的月色……還有個把星期，就到中秋節。汪峰重複唱着：「誰知道我們該夢歸何處？誰明白尊嚴已淪為何物？是否找個理由，隨波逐流？或是勇敢前行，掙脫牢籠？我該如何存在？」
「我該如何存在？」
的士仍舊風馳電掣，音響換上別的歌曲，但留在車廂內飄浮的，或只是我腦海中迴盪的，是「存在」，以及「存在的問號」……汪峰的申訴，恍若浮光掠影，憑表象去摸索、去選擇、去追問「如何存在？」就像議論應該穿那款衣裳，而未有交代是誰要穿衣裳？在什麼場合？按怎樣的劇目？
「存在」，那是不好回答的命題，而且一旦打開這潘朵拉的盒子，就會隨即湧現更多的疑惑——特別是存在的意義、時限、肉身、靈魂、虛無，永恆、命自何方、魂歸何處……
回到家中，整頓之後，睏意稍消，趁機借着室內的燈光，到平台上作防風措施，收起摺臂遮篷、移走雜物，把容易被風吹倒的花盆和曬衣架平放地上和避風的角落。稍事歇息時，抬頭看見天上掛著一彎蛾眉月，半清不明，仔細看看，月中的陰影，讓我想起嫦娥的傳說。她偷吃了后羿的仙丹後，飛昇至月亮，困在廣寒宮內，孤身隻影，日子怎生消磨？她又選擇了怎樣模式的存在？仍舊為長生不老偷歡喜嗎？還是耐不住碧海青天夜夜深的寂寥，而悔偷靈藥？
神話中的桂樹
疑惑間，平台上種的金桂和銀桂，送來撲面的花香，把秋夜變得怡人。很自然地，思緒又連接到銀盤中的桂樹和吳剛，傳說他是個醉心於仙道的樵夫，但總沒恆心修煉，故被罰在月宮砍伐桂樹，直至整株倒下，始能得道，但每次稍有停頓，桂樹的斷口立即癒合，把之前的努力變得徒勞無功，這是中國神話中的西西法斯(西西弗斯 Sisyphus)，後者在希臘神話中，被罰推大石上山，但推到山頂時，大石又滾下山，害他重複重複，為無法成就的任務氣餒。若用現代的術語，吳剛則是個不用心的樹藝師，工作馬虎，粗心評估，胡亂砍伐，弄至橫枝亂生、主幹受傷、癒合欠佳，於是被罰每次修剪月宮的桂樹後，要站在樹下，讓他提心吊膽，恐防樹椏折斷，把自己壓死。
詩人眼中的賞月良伴
至於吳剛砍伐的桂樹，指的應該是木樨科（Oleaceae）的桂花（Osmanthus fragrans），它在秋天吐艷，是賞月的良伴，光看詩詞，可見一斑。唐代的王建寫下「中庭地白樹棲鴉，冷露無聲濕桂花。今夜月明人盡望，不知秋思在誰家？」宋代詩人楊萬里也點出「不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開」。而女詞人李清照更描寫說：「暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。梅定妒，菊應羞。畫欄開處冠中秋。騷人可煞無情思，何事當年不見收。」由於與吳剛伐桂的神話掛上關係，所以桂花又稱月桂，它是常綠灌木或小喬木，高可達5米，甚至更高，葉對生，橢圓或長橢圓形，革質，全緣或上半邊緣有鋸齒；秋季開花，極芳香，花簇生於葉腋，花冠管僅長1毫米，頂部4裂，乳白色，雄蕊兩枚；不同的栽培種還有黃和橙紅等顏色。
麻煩的是，有多種植物亦稱為桂樹，其中包括樟科（Lauraceae）的月桂（Laurus nobilis）和肉桂（Cinnamomum cassia）。樟科的月桂，原產地中海一帶，在古希臘文化中，它帶葉的小枝會用來編織成桂冠，頒贈給詩人和英雄，象徵榮耀與勝利，諾貝爾獎得主被稱為Nobel Laureate，亦與此有關。月桂的葉片亦多用作香料，吃羅宋湯（Russian borscht）時，湯中撿到的樹葉（bay leaf），亦可以是月桂葉或其他樟科品種的葉片。至於肉桂的桂皮則是重要的中藥和香料。網上文獻談及桂花和月桂時，最常見將不同品種的不同部分，混雜起來，引起混淆。
想到這裏，太座催促要早些休息，所以擱下執拾，明朝再續重複重複的工作，再接再厲。
文//畢培曦(胡秀英植物標本館）
編輯// 陳志暘
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