20180924-壹週刊：【高錕99年專訪】一直從事先知工作
壹週刊：【高錕99年專訪】一直從事先知工作
2018年09月24日
撰文：陳惜姿
https://nextplus.nextmedia.com/news/spot/20180924/626430
高錕一直以來都是個先知。三十三年前，他發明了一條頭髮般幼的光纖，傳送訊息量上速度等於一束飯桌面般粗大的銅線。今日一條電話線能傳送一套電影，就是因為他的發明。三十三年後的今天，光纖才鋪到你我家門，他已經開始為他的發明而不安。當年研究這東西，從沒想到會發展成今日的模樣，將來還有多大威力呢？他又不知道。他關切地問記者：「你覺得現時人類面對最大問題是什麼，你要回答我！」人類的難題，一直就是他的難題，六十六歲的身體，仍謙虛地肩負着這等重擔。
單手承重瑜伽招式的風險︱莫華康醫生
九三年中大開放日，有學生示威，遞一個吹脹了的避孕套給高錕，叫他尷尬不已。當時是校長的高錕即場向記者表示不會追究，引來校內不少老師微言，指他對學生過分寬鬆。（資料圖片）
今年五月，「光纖之父」再得殊榮，是耶魯大學頒發的榮譽博士，一同得獎的，是美國聯邦儲備局局長格林斯潘。這已是高錕第九個國際著名大學頒發的榮譽博士學位，至於國際大獎，更是無數。
「要培養一個像你一樣出色的科學家，要有什麼條件？」記者問。
「我讀科學最大的優勢，係待人處事都用開放的態度。不要固執，想通一點就好。」高錕說。
「最好的環境，就是父母沒有限制我應該做什麼。」
童年
高錕的童年，是一個典型的科學家成長故事。他三三年在上海出生，住在法租界，小學讀世界學校（即今日的國際學校），要唸中、英、法文。父親是律師，家境算富裕，住在一間三層高的樓房裡。而三樓，就是他童年的實驗室。
開始的時候他對化學最有興趣，滅火筒、煙花、相紙都造過。但最經典就是造炸彈，他知道混和紅磷粉和氯酸鉀後，會燃燒起來。於是他混合兩種化學品時，加入水，形成糊狀，那就不會立刻着火。
他弄來一塊濕泥，把化學品放入泥內，像搓湯圓一樣。風乾以後，他就扔落街，果然發生爆炸！幸好沒傷及途人。
「有次做氯氣實驗，吸氯氣太多，幾乎中毒。」他笑說。
化學實驗之後，他就做無線電，用五六個真空管做無線電收音機。
他的弟弟高鋙，受哥哥感染，成為哥哥做實驗的最佳拍檔。今天高鋙在華盛頓的美國天主教大學研究流體力學，亦很有成就。
一九四八年，他就舉家移居來香港，「共產黨未到長江我哋就走咗！」
來港以後他入讀聖約瑟書院，之後曾考入港大，但當時港大還未有電機工程系，矢志讀這門學問的他，只有到倫敦大學去。
大學畢業後他加入了在英國的國際電話電報公司（ITT）做工程師，由於表現好，被聘為研究實驗室研究員，同時在倫大攻讀博士學位，六五年畢業。
逐夢
從小都是發明家的他，終於來到一個轉捩點，六六年他提出用玻璃代替銅線，利用玻璃清徹透明的本質，使用光來傳輸訊息。比起傳統的銅線，玻璃傳輸的數量與速度優勝何止千萬倍？這種玻璃，就是改變了人類通訊模式的光纖。
高錕說，他當時研究光纖，只是想改善通訊系統：「我睇到將來通訊的需求好大，舊的系統好快不夠用。而且，如果打電話同時能看到對方的樣子，是不是好一點呢？」
他一提出用玻璃來傳送訊息，即被同僚視為痴人說夢，天方夜譚。
「佢哋話我黐線，話無可能做到，不過我覺得無問題。」他操着帶上海和英文口音的廣東話，慢慢的說。
「我當時覺得，我研究的理論很堅固，所有理論都是對的，科學計算下來，我只剩下玻璃這物質。」記者還以為發現玻璃的經過，是一個浪漫的故事，原來不是。
但人人都挑戰他，說世間上沒有無雜質的玻璃。
高錕於是像傳道一樣，到處推銷這種他相信，卻未有實際證據的東西。他去過玻璃公司，討論玻璃的製法，他去過美國大名鼎鼎的貝爾實驗室（Bell Labs），又去過日本、德國。對於自己相信的東西，他很執着。
「所有科學家都應該固執，都要覺得自己啱，否則不會成功。」
後來，他發現一種石英玻璃，第一次證明他理論上提出的東西真實地存在世上，令周圍的研究人員震驚。
他當時並不知道，自己的發明到底有多厲害。亦不知會造就了Internet。他說，就如愛迪生當初發明電燈，也不知以後發展出什麼來。
不安
他這個驚世發明，沒為他帶來很大財富，因為專利權是公司的。不過，高錕之名從此就蜚聲國際，幾乎每年都拿得國際大獎。
「我的發明影響力非常大，當時我如果沒做，或者沒有今日，或者今日的發展會遲二三十年。
「而家的發展太快，唔知點解啲人咁聰明，過咗一段時間，我都會過時。」
「但這是你的發明啊！」記者問。
「我的發明有成就，是我的運氣，我應該心滿意足。但不是說我開始的，別人就不能碰。我相當老了，不可能做得太長。而且我一個人的認識，亦不一定啱。」
這位老人家心裡，到底想什麼？
「我們彷彿進入了一個剛剛開始的世界，有很大的轉變，我有點不安。
「將來科技的發展成怎樣，我們不知道，科技會怎被人利用呢？訊息工程對生活的影響真是很大，將來的人是不是獨自在家對着電腦，就不用和別人打交道呢？人與人的關係又會變成怎樣呢？大家都用Internet，訊息暢通之後，生活的理想又是什麼呢？」這些發展，都在他意料之外。
他說話總是點到即止的，只以愛因斯坦的故事來說明。
「愛因斯坦做了相對論之後，有一日他看見月亮，他覺得月亮的美麗，好神秘，還想：月亮怎麼會在太空？
「其實，用他的理論，好容易解釋一切，但他沒以科學家身分去看，只是用凡人的眼睛，他就能欣賞月亮。」
那高錕的「月亮」又是什麼？
「人生的奧妙好難解釋，從灰塵來，將來又變成灰塵，所以人爭取幾多榮譽都是空的。」科學的盡頭，就是宗教，高錕沒有宗教信仰，卻相信宗教最終無非導人向善，而他已經盡力去做了對人類有利的事，宗教的目的，亦不過如此。
退休
在中大做了九年校長，九六年退休，在地球兜了一圈後，九七年回港，成立高科橋顧問公司，全公司只有三個人（只有他和兩個秘書）。他是香港電訊的特別顧問，所以科科橋的辦公室在電訊大廈。他也為不同公司做顧問，多為電訊公司。
工作之餘，他一星期會打兩小時網球，還會做陶瓷，他在美國已開始學陶瓷。為什麼是陶瓷呢？「好therapeutic（很有治療作用），一個人做，好寧靜。尤其是做研究之後要鬆弛一下。」
高太黃美芸是英國華僑，說一口四邑口音廣東話，是他在倫敦大學的同學，讀物理，當年那篇舉世知名的論文，她也幫助了設計電腦程式。九二年曾參加《南華早報》寫情詩比賽奪得冠軍，內容是當年如何認識高錕。原來他們同在ITT工作，是公司裡唯一的一對華人，雖不同部門，但在飯堂見得多，漸生情愫。
跟着丈夫跑過幾個國家，留在中大做了九年，到丈夫退休，她才喘了一口氣。訪問當天她靜靜坐着，在他做出來的小瓶底簽上高錕的名字。
他一子一女都在美國矽谷，兒子搞軟件，女兒搞通訊，太太跟着他說：Home is where he is.（他在哪裡，哪裡就是家。）既然哪裡都是家，為什麼高錕要留在香港？
「如果一個地方俾機會我，我會盡力將我有的貢獻出來，用各種方法報答這裡。如果而家走，好似拿走了什麼又不理這裡似的。」高教授說。
「做中大校長九年，接觸到好多知識分子，應該可以聯絡他們，做點對香港有利的事。」
他現在有五項公職，其中一項是創新科技委員會成員，專為特區政府獻計，如何發展高科技。
他常常說，自己快要變得很老了，什麼職位，他都不想做，為香港貢獻多兩三年，他應該會與太太離開香港去美國，真正退休了。
先知
高教授帶記者到山頂憑高遠眺，看見漫山都是發射站，南丫島又有三支討厭的大煙囱。記者問他，科學是不是都破壞自然的？他答得很決絕：不，通訊減低能源使用。他問記者：「現在人類面對最大的問題是什麼，你要回答我！」記者說：「是污染吧！」他像老師般點頭說：「是污染和人口太多。」但對於科技，他仍是看得很樂觀。
「訊息工程可減少污染。用電話電腦通話，人與人就可減少坐車坐飛機。」
他現在還與港大工程系合力研究電動車，他主張公共汽車用電動車來減低污染。
記者問，他喜歡做科學家還是做校長。
「我對人類認識不夠深，如果一世呆在實驗室，會對不起人類。
「科學家太有偏見，在科學上認為值得做的，可能對人類帶來很大的惡果。例如令一個人長生不老，科學家會覺得好值得做，但人不斷增加就會不堪設想。」
沒想到與這位國際知名又謙厚仁慈的學者，可以這樣談下去。
後記
「光纖之父，你的發明改變了世界通訊模式，為資訊高速公路奠下基石。將光與玻璃結合後，影像傳送，電話和電腦都有極大發展 我們很光榮地頒發這個榮譽科學博士學位給你。」
耶魯大學校長Richard Charles Levin在頒獎禮上說。
撰文：陳惜姿
2018年09月24日
撰文：陳惜姿
https://nextplus.nextmedia.com/news/spot/20180924/626430
高錕一直以來都是個先知。三十三年前，他發明了一條頭髮般幼的光纖，傳送訊息量上速度等於一束飯桌面般粗大的銅線。今日一條電話線能傳送一套電影，就是因為他的發明。三十三年後的今天，光纖才鋪到你我家門，他已經開始為他的發明而不安。當年研究這東西，從沒想到會發展成今日的模樣，將來還有多大威力呢？他又不知道。他關切地問記者：「你覺得現時人類面對最大問題是什麼，你要回答我！」人類的難題，一直就是他的難題，六十六歲的身體，仍謙虛地肩負着這等重擔。
單手承重瑜伽招式的風險︱莫華康醫生
九三年中大開放日，有學生示威，遞一個吹脹了的避孕套給高錕，叫他尷尬不已。當時是校長的高錕即場向記者表示不會追究，引來校內不少老師微言，指他對學生過分寬鬆。（資料圖片）
今年五月，「光纖之父」再得殊榮，是耶魯大學頒發的榮譽博士，一同得獎的，是美國聯邦儲備局局長格林斯潘。這已是高錕第九個國際著名大學頒發的榮譽博士學位，至於國際大獎，更是無數。
「要培養一個像你一樣出色的科學家，要有什麼條件？」記者問。
「我讀科學最大的優勢，係待人處事都用開放的態度。不要固執，想通一點就好。」高錕說。
「最好的環境，就是父母沒有限制我應該做什麼。」
童年
高錕的童年，是一個典型的科學家成長故事。他三三年在上海出生，住在法租界，小學讀世界學校（即今日的國際學校），要唸中、英、法文。父親是律師，家境算富裕，住在一間三層高的樓房裡。而三樓，就是他童年的實驗室。
開始的時候他對化學最有興趣，滅火筒、煙花、相紙都造過。但最經典就是造炸彈，他知道混和紅磷粉和氯酸鉀後，會燃燒起來。於是他混合兩種化學品時，加入水，形成糊狀，那就不會立刻着火。
他弄來一塊濕泥，把化學品放入泥內，像搓湯圓一樣。風乾以後，他就扔落街，果然發生爆炸！幸好沒傷及途人。
「有次做氯氣實驗，吸氯氣太多，幾乎中毒。」他笑說。
化學實驗之後，他就做無線電，用五六個真空管做無線電收音機。
他的弟弟高鋙，受哥哥感染，成為哥哥做實驗的最佳拍檔。今天高鋙在華盛頓的美國天主教大學研究流體力學，亦很有成就。
一九四八年，他就舉家移居來香港，「共產黨未到長江我哋就走咗！」
來港以後他入讀聖約瑟書院，之後曾考入港大，但當時港大還未有電機工程系，矢志讀這門學問的他，只有到倫敦大學去。
大學畢業後他加入了在英國的國際電話電報公司（ITT）做工程師，由於表現好，被聘為研究實驗室研究員，同時在倫大攻讀博士學位，六五年畢業。
逐夢
從小都是發明家的他，終於來到一個轉捩點，六六年他提出用玻璃代替銅線，利用玻璃清徹透明的本質，使用光來傳輸訊息。比起傳統的銅線，玻璃傳輸的數量與速度優勝何止千萬倍？這種玻璃，就是改變了人類通訊模式的光纖。
高錕說，他當時研究光纖，只是想改善通訊系統：「我睇到將來通訊的需求好大，舊的系統好快不夠用。而且，如果打電話同時能看到對方的樣子，是不是好一點呢？」
他一提出用玻璃來傳送訊息，即被同僚視為痴人說夢，天方夜譚。
「佢哋話我黐線，話無可能做到，不過我覺得無問題。」他操着帶上海和英文口音的廣東話，慢慢的說。
「我當時覺得，我研究的理論很堅固，所有理論都是對的，科學計算下來，我只剩下玻璃這物質。」記者還以為發現玻璃的經過，是一個浪漫的故事，原來不是。
但人人都挑戰他，說世間上沒有無雜質的玻璃。
高錕於是像傳道一樣，到處推銷這種他相信，卻未有實際證據的東西。他去過玻璃公司，討論玻璃的製法，他去過美國大名鼎鼎的貝爾實驗室（Bell Labs），又去過日本、德國。對於自己相信的東西，他很執着。
「所有科學家都應該固執，都要覺得自己啱，否則不會成功。」
後來，他發現一種石英玻璃，第一次證明他理論上提出的東西真實地存在世上，令周圍的研究人員震驚。
他當時並不知道，自己的發明到底有多厲害。亦不知會造就了Internet。他說，就如愛迪生當初發明電燈，也不知以後發展出什麼來。
不安
他這個驚世發明，沒為他帶來很大財富，因為專利權是公司的。不過，高錕之名從此就蜚聲國際，幾乎每年都拿得國際大獎。
「我的發明影響力非常大，當時我如果沒做，或者沒有今日，或者今日的發展會遲二三十年。
「而家的發展太快，唔知點解啲人咁聰明，過咗一段時間，我都會過時。」
「但這是你的發明啊！」記者問。
「我的發明有成就，是我的運氣，我應該心滿意足。但不是說我開始的，別人就不能碰。我相當老了，不可能做得太長。而且我一個人的認識，亦不一定啱。」
這位老人家心裡，到底想什麼？
「我們彷彿進入了一個剛剛開始的世界，有很大的轉變，我有點不安。
「將來科技的發展成怎樣，我們不知道，科技會怎被人利用呢？訊息工程對生活的影響真是很大，將來的人是不是獨自在家對着電腦，就不用和別人打交道呢？人與人的關係又會變成怎樣呢？大家都用Internet，訊息暢通之後，生活的理想又是什麼呢？」這些發展，都在他意料之外。
他說話總是點到即止的，只以愛因斯坦的故事來說明。
「愛因斯坦做了相對論之後，有一日他看見月亮，他覺得月亮的美麗，好神秘，還想：月亮怎麼會在太空？
「其實，用他的理論，好容易解釋一切，但他沒以科學家身分去看，只是用凡人的眼睛，他就能欣賞月亮。」
那高錕的「月亮」又是什麼？
「人生的奧妙好難解釋，從灰塵來，將來又變成灰塵，所以人爭取幾多榮譽都是空的。」科學的盡頭，就是宗教，高錕沒有宗教信仰，卻相信宗教最終無非導人向善，而他已經盡力去做了對人類有利的事，宗教的目的，亦不過如此。
退休
在中大做了九年校長，九六年退休，在地球兜了一圈後，九七年回港，成立高科橋顧問公司，全公司只有三個人（只有他和兩個秘書）。他是香港電訊的特別顧問，所以科科橋的辦公室在電訊大廈。他也為不同公司做顧問，多為電訊公司。
工作之餘，他一星期會打兩小時網球，還會做陶瓷，他在美國已開始學陶瓷。為什麼是陶瓷呢？「好therapeutic（很有治療作用），一個人做，好寧靜。尤其是做研究之後要鬆弛一下。」
高太黃美芸是英國華僑，說一口四邑口音廣東話，是他在倫敦大學的同學，讀物理，當年那篇舉世知名的論文，她也幫助了設計電腦程式。九二年曾參加《南華早報》寫情詩比賽奪得冠軍，內容是當年如何認識高錕。原來他們同在ITT工作，是公司裡唯一的一對華人，雖不同部門，但在飯堂見得多，漸生情愫。
跟着丈夫跑過幾個國家，留在中大做了九年，到丈夫退休，她才喘了一口氣。訪問當天她靜靜坐着，在他做出來的小瓶底簽上高錕的名字。
他一子一女都在美國矽谷，兒子搞軟件，女兒搞通訊，太太跟着他說：Home is where he is.（他在哪裡，哪裡就是家。）既然哪裡都是家，為什麼高錕要留在香港？
「如果一個地方俾機會我，我會盡力將我有的貢獻出來，用各種方法報答這裡。如果而家走，好似拿走了什麼又不理這裡似的。」高教授說。
「做中大校長九年，接觸到好多知識分子，應該可以聯絡他們，做點對香港有利的事。」
他現在有五項公職，其中一項是創新科技委員會成員，專為特區政府獻計，如何發展高科技。
他常常說，自己快要變得很老了，什麼職位，他都不想做，為香港貢獻多兩三年，他應該會與太太離開香港去美國，真正退休了。
先知
高教授帶記者到山頂憑高遠眺，看見漫山都是發射站，南丫島又有三支討厭的大煙囱。記者問他，科學是不是都破壞自然的？他答得很決絕：不，通訊減低能源使用。他問記者：「現在人類面對最大的問題是什麼，你要回答我！」記者說：「是污染吧！」他像老師般點頭說：「是污染和人口太多。」但對於科技，他仍是看得很樂觀。
「訊息工程可減少污染。用電話電腦通話，人與人就可減少坐車坐飛機。」
他現在還與港大工程系合力研究電動車，他主張公共汽車用電動車來減低污染。
記者問，他喜歡做科學家還是做校長。
「我對人類認識不夠深，如果一世呆在實驗室，會對不起人類。
「科學家太有偏見，在科學上認為值得做的，可能對人類帶來很大的惡果。例如令一個人長生不老，科學家會覺得好值得做，但人不斷增加就會不堪設想。」
沒想到與這位國際知名又謙厚仁慈的學者，可以這樣談下去。
後記
「光纖之父，你的發明改變了世界通訊模式，為資訊高速公路奠下基石。將光與玻璃結合後，影像傳送，電話和電腦都有極大發展 我們很光榮地頒發這個榮譽科學博士學位給你。」
耶魯大學校長Richard Charles Levin在頒獎禮上說。
撰文：陳惜姿
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