20231107-阮穎嫻：「內捲」嚴重不生育
阮穎嫻：「內捲」嚴重不生育 2023年11月7日 特首李家超早前發表第二份施政報告，其中一項廣為社會和媒體討論的政策，是向新生嬰兒發放2萬元現金獎勵。這是為鼓勵生育和締造有利育兒環境為目標的其中一項政策。其他生育政策還有提高新生嬰兒家庭居所扣稅額、公屋居屋優待、支援輔助生育、提高在職家庭津貼、增加幼兒中心和兒童託管服務等。 低生育率是先進經濟體的普遍問題，東亞尤為嚴重。2021年，OECD（經濟合作暨發展組織）國家的生育率是1.58，即一個女人平均生1.58個後代。在東亞，日本生育率是1.3，新加坡1.12，韓國0.81，中國大陸1.16，而香港則只有0.77，全球最低。香港上一個高峰是2014年，平均一名婦女生1.24個孩子，及後緩慢跌至2019年的1.05，之後再急跌至0.77。其他地區都有下跌，但無這個「急跌」，原因是什麼，大家很清楚。一個女人平均要生2.1個兒女，人口才維持穩定，因此政府急了。 務求「贏在起跑綫」 生育成本增 先進經濟體的生育率低，主要原因是生育成本增加。在鄉下耕田，小朋友落田玩，父母不用太花精神管理。但在大城市知識型經濟就不一樣——由小到大供書教學、補習上興趣班，十八般武藝「砌CV（履歷）」，暑假參加遊學團去外國開闊眼界，務求子女贏在起跑綫，投入大量金錢及精神心血。此外，不少家庭在生育以後，母親在家督促子女，與子女互動，促進認知能力，因此不外出上班或減少上班，家庭收入減少。 還有一點，現代男女教育水平高，放棄工作湊仔的機會成本也高，很多夫婦都不想放棄工作而打消生育念頭。避孕藥在1960年代發明，也減少了意外懷孕。關於這點，新鮮出爐的諾貝爾經濟學獎得主Claudia Goldin曾經做過深入研究，我上一篇文章〈職場性別無平等 女性不生育保生產力〉（2023年10月24日《明報》）介紹過，這裏不贅。 那為什麼東亞地區的生育率特別低？第一，這地區的學生學習競爭激烈，要名列前茅，就需比同學走多一步，補習風氣盛行，補習社可以做到上市。歐美少見「補習天王」廣告，惟在中國大陸、韓國等，大型廣告牌比比皆是。有研究發現，中國大陸補習社愈密集的地區，生育率愈低，因此早前有嚴格管控補習行業的政策。 雖然說杜絕惡性補習風氣，但家長仍然會千方百計不讓子女輸在起跑線。筆者有朋友網上遙距幫上海的小孩補習英文，她說她只是其學生幾個英文補習老師的其中一個，每名教師針對不同