20141112-國家地理雜誌：蜜蜂展開驚人激戰——女將盡出
蜜蜂展開驚人激戰——女將盡出
http://www.ngtaiwan.com/9435
國家地理雜誌
20141112
對於蜜蜂為什麼要花如此高的代價打一場仗，科學家仍摸不著頭緒。
澳洲兩隻無刺的蜜蜂因打鬥而纏在一起，勝者可接手戰死蜜蜂的窩巢。攝影：TOBIAS SMITH
根據新研究指出，有兩種澳洲無刺蜜蜂一槓上，隨即會出現一場死傷慘重的大廝殺。
在這場激烈戰鬥中，雙方都有上千隻工蜂戰死沙場，敗方的幼蜂就會被拖出巢外任其死亡。12月號的《美國博物學家》（American Naturalist）雜誌記述了這個先前無人發現過的行為。
戰役會造成大批工蜂死亡，而這些無法生育的雌蜂是蜂巢中負責採集花蜜的勞動者，還有替農人授粉作物。
此外，她們也是參戰的唯一戰力，雄蜂則安坐在邊線上。戰鬥也讓蜜蜂處於寄生蟲和疾病的危險之中，因為牠們會遷進新征服的蜂巢裡。
當然，現在看這些蜜蜂物種之間的打鬥沒什麼好稀奇的。以南美洲的盜蜂（robber bee）為例，牠們就是靠搶劫其他群落的儲糧為生。瑞士洛桑大學（University of Lausanne）的蜜蜂生物學家克里斯多弗‧格魯特（Christoph Grüter）透過電子郵件表示。占領蜂巢也時有所聞。
不過，澳洲的無刺蜂則將蜜蜂的戰鬥提升到全新局面，而這讓科學家備感疑惑：為什麼牠們甘冒失去大量工蜂的風險來打這場長達好幾個月的戰鬥？
「肯寧漢回報的戰鬥規模很驚人，」格魯特說。他沒有參與這起研究。
「要攻擊其他群落，這是一個風險極高的策略，此外應該也會有一個有助攻擊群落的機制來挑選實力較弱的對手，」他解釋。
「但是牠們到底是怎麼挑的，完全無從得知。」
澳洲原生的無刺蜂Tetragonula carbonaria正在採集花蜜。攝影：TOBIAS SMITH
斷肢殘體，死而後已
許多澳洲東南部的養蜂人會把兩種無刺蜂Tetragonula carbonaria和Tetragonula hockingsi 的蜂巢擺在一起。
通常牠們可以和平共處，「直到有一天，磅！有個蜂巢就被攻擊了，」研究主持人保羅‧肯寧漢（Paul Cunningham）說。他是澳洲昆士蘭科技大學布里斯本分校的昆蟲生態學者。
了解觸發群落對其他蜜蜂發動戰爭的原因，或許可以協助釀蜜工業避免蒙受採蜜時的損失，肯寧漢在電子郵件中表示。
因此肯寧漢和同事從2008年起開始觀察蜜蜂打鬥，一直到2013年。他們觀察對戰中的雙方誰扮演攻擊者、誰是抵禦者。
從2008年7月開始仔細觀察的一場四個月戰役中，T. hockingsi攻擊並奪下T. carbonaria的巢。
第一回合持續了三天，每天有約50對戰士。
「一切都是用咬的」肯寧漢說。「這些蜜蜂咬住對方的大顎後就不放開。」身體的任何部位都是獵物，尤其是腿，他說明。
失去肢體並不會讓這些戰士停下來。「如果你是昆蟲而腿斷掉了，至少你還有其他五隻，」肯寧漢說。「所以斷腿的蜜蜂繼續和折翅的蜜蜂打鬥。」
在澳洲，一群雌工蜂攻擊一個蜂巢。攝影：TOBIAS SMITH
皇家禮遇
第二回合持續了兩週，T. hockingsi已經攻到T. carbonaria的蜂巢前門也拖出了一些幼蜂。但還無法拿下整個蜂巢，T. carbonaria仍死守巢中。
第三回合也是最後一回合，激烈爭戰了六天，有超過1000隻工蜂投入戰鬥，T. hockingsi奪下了蜂巢並把約1400隻未成年的T. carbonaria拖出巢外任由自生自滅。
來自數個、也包含參戰的那兩個蜂巢的雄蜂，在大戰期間會到附近的植物聚集成團，但沒有一隻加入戰鬥。
「牠們靠過來最有可能的原因是，這些攻擊其實與交配繁殖有關，」肯寧漢說。
這些雄蜂會成群飛到蜂巢外頭，可能是在等勝方的蜂后抵達，或是等敗方的蜂后逃走，肯寧漢解釋。
當雌蜂為了搶奪蜂巢而開戰，雄蜂會停在枝葉上，可能正等著與逃出的蜂后交配。攝影：TOBIAS SMITH
為何起干戈？
肯寧漢和同事想確定這些種間戰鬥並非偶然，因此在研究期間，他們記錄了昆士蘭東南部260個T. carbonaria的蜂巢。
他們發現這些蜂巢易主了46次，而且主要都是從T. carbonaria換成T. hockingsi。
研究人員過去並沒預料會發現種間爭鬥。
由於T. carbonaria 和T. hockingsi 外表相同，研究團隊分析了戰士的基因組合，這才很驚訝地發現牠們是兩個完全不同的物種。
現在肯寧漢和同事正在追尋答案。「攻擊階段是如何進行的？」他很想知道。
「發動攻擊的時候，蜂巢裡到底發生了什麼？還有被篡奪的蜂巢會如何對待新蜂后呢？」
撰文：Jane J. Lee
編譯：洪莉琄
http://www.ngtaiwan.com/9435
國家地理雜誌
20141112
對於蜜蜂為什麼要花如此高的代價打一場仗，科學家仍摸不著頭緒。
澳洲兩隻無刺的蜜蜂因打鬥而纏在一起，勝者可接手戰死蜜蜂的窩巢。攝影：TOBIAS SMITH
根據新研究指出，有兩種澳洲無刺蜜蜂一槓上，隨即會出現一場死傷慘重的大廝殺。
在這場激烈戰鬥中，雙方都有上千隻工蜂戰死沙場，敗方的幼蜂就會被拖出巢外任其死亡。12月號的《美國博物學家》（American Naturalist）雜誌記述了這個先前無人發現過的行為。
戰役會造成大批工蜂死亡，而這些無法生育的雌蜂是蜂巢中負責採集花蜜的勞動者，還有替農人授粉作物。
此外，她們也是參戰的唯一戰力，雄蜂則安坐在邊線上。戰鬥也讓蜜蜂處於寄生蟲和疾病的危險之中，因為牠們會遷進新征服的蜂巢裡。
當然，現在看這些蜜蜂物種之間的打鬥沒什麼好稀奇的。以南美洲的盜蜂（robber bee）為例，牠們就是靠搶劫其他群落的儲糧為生。瑞士洛桑大學（University of Lausanne）的蜜蜂生物學家克里斯多弗‧格魯特（Christoph Grüter）透過電子郵件表示。占領蜂巢也時有所聞。
不過，澳洲的無刺蜂則將蜜蜂的戰鬥提升到全新局面，而這讓科學家備感疑惑：為什麼牠們甘冒失去大量工蜂的風險來打這場長達好幾個月的戰鬥？
「肯寧漢回報的戰鬥規模很驚人，」格魯特說。他沒有參與這起研究。
「要攻擊其他群落，這是一個風險極高的策略，此外應該也會有一個有助攻擊群落的機制來挑選實力較弱的對手，」他解釋。
「但是牠們到底是怎麼挑的，完全無從得知。」
澳洲原生的無刺蜂Tetragonula carbonaria正在採集花蜜。攝影：TOBIAS SMITH
斷肢殘體，死而後已
許多澳洲東南部的養蜂人會把兩種無刺蜂Tetragonula carbonaria和Tetragonula hockingsi 的蜂巢擺在一起。
通常牠們可以和平共處，「直到有一天，磅！有個蜂巢就被攻擊了，」研究主持人保羅‧肯寧漢（Paul Cunningham）說。他是澳洲昆士蘭科技大學布里斯本分校的昆蟲生態學者。
了解觸發群落對其他蜜蜂發動戰爭的原因，或許可以協助釀蜜工業避免蒙受採蜜時的損失，肯寧漢在電子郵件中表示。
因此肯寧漢和同事從2008年起開始觀察蜜蜂打鬥，一直到2013年。他們觀察對戰中的雙方誰扮演攻擊者、誰是抵禦者。
從2008年7月開始仔細觀察的一場四個月戰役中，T. hockingsi攻擊並奪下T. carbonaria的巢。
第一回合持續了三天，每天有約50對戰士。
「一切都是用咬的」肯寧漢說。「這些蜜蜂咬住對方的大顎後就不放開。」身體的任何部位都是獵物，尤其是腿，他說明。
失去肢體並不會讓這些戰士停下來。「如果你是昆蟲而腿斷掉了，至少你還有其他五隻，」肯寧漢說。「所以斷腿的蜜蜂繼續和折翅的蜜蜂打鬥。」
在澳洲，一群雌工蜂攻擊一個蜂巢。攝影：TOBIAS SMITH
皇家禮遇
第二回合持續了兩週，T. hockingsi已經攻到T. carbonaria的蜂巢前門也拖出了一些幼蜂。但還無法拿下整個蜂巢，T. carbonaria仍死守巢中。
第三回合也是最後一回合，激烈爭戰了六天，有超過1000隻工蜂投入戰鬥，T. hockingsi奪下了蜂巢並把約1400隻未成年的T. carbonaria拖出巢外任由自生自滅。
來自數個、也包含參戰的那兩個蜂巢的雄蜂，在大戰期間會到附近的植物聚集成團，但沒有一隻加入戰鬥。
「牠們靠過來最有可能的原因是，這些攻擊其實與交配繁殖有關，」肯寧漢說。
這些雄蜂會成群飛到蜂巢外頭，可能是在等勝方的蜂后抵達，或是等敗方的蜂后逃走，肯寧漢解釋。
當雌蜂為了搶奪蜂巢而開戰，雄蜂會停在枝葉上，可能正等著與逃出的蜂后交配。攝影：TOBIAS SMITH
為何起干戈？
肯寧漢和同事想確定這些種間戰鬥並非偶然，因此在研究期間，他們記錄了昆士蘭東南部260個T. carbonaria的蜂巢。
他們發現這些蜂巢易主了46次，而且主要都是從T. carbonaria換成T. hockingsi。
研究人員過去並沒預料會發現種間爭鬥。
由於T. carbonaria 和T. hockingsi 外表相同，研究團隊分析了戰士的基因組合，這才很驚訝地發現牠們是兩個完全不同的物種。
現在肯寧漢和同事正在追尋答案。「攻擊階段是如何進行的？」他很想知道。
「發動攻擊的時候，蜂巢裡到底發生了什麼？還有被篡奪的蜂巢會如何對待新蜂后呢？」
撰文：Jane J. Lee
編譯：洪莉琄
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