20201006-安裕：美國副總統
安裕：美國副總統
2020-10-06
美國總統特朗普確診之後，一度最多人談論的話題是，如果他不能視事或去世，誰來接任總統之職。按照美國總統繼任順位，是副總統彭斯接任。人們記憶當中，1974年8月尼克遜辭職下台，接任的是副總統福特。1963年11月甘迺迪遇弒身亡，即時在專機上宣誓就任的是副總統詹森。1945年4月12日小羅斯福病逝，只做了82天副總統的杜魯門，本來當天約了國會議員見面，半路上收到通知趕回白宮，當天晚上大法官監誓接任。
美國總統在任之時，副總統可說是一個閒職。雖然副總統尚有一個職銜是參議院議長，這個職務不常用，因為還有一個天天到國會工作的臨時議長。副總統在參議院有投票權，但只能在全院投票表決結果是50票對50票時使用：副總統以參議院議長身分投下關鍵一票。如今副總統年薪約23萬美元，辦公地點在白宮西翼，也有另外的辦公室在白宮之外。美國副總統在白宮有辦公室，第一人是1961年上任的詹森，之前副總統的辦公室在國會。
不要以為副總統是閒職就乏人關注。美國政治學者對副總統這一課題甚有興趣，紐約大學教授禮特1984年寫過一部《副總統的權力》，頗受注目。不過，最多人聽過關於副總統是閒職的評論，是1933年到1941年的美國副總統加納(John Garner)的說話。1967年加納去世，《時代》周刊在訃聞引述他的「副總統無用論」之言：副總統「連棒球投手的一口唾沫都不如」(isn't worth a pitcher of warm spit)。 這句話在研究美國副總統職能的文章大量被引用，之後再傳出其他版本，此處不贅，有興趣者可上網查找。
有人促狹的說，副總統是一根盲腸；有人則稱副總統作用是代表總統參加外國政要喪禮。不過，這些謔而不虐的說話，到了副總統接任總統就消失。
安裕
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