20140830-蕭煒春--悠遊芊陌：孩子美醜的奧秘

悠遊芊陌：孩子美醜的奧秘
20:18 30/8/2014


暑假期間帶女兒往健康院檢查，平日並不察覺，原來一年下來，二人都長高了不少。碰上幾位同學的媽媽，大家七嘴八舌談論如何令孩子快高長大，有人說應多喝湯水、有人堅持多打籃球、有人光顧以拉筋增高作招徠的中醫。話題一轉，變成運動雖好，但怕過量會令肌肉收得太緊，反會影響骨骼生長。媽媽絮語，就是如此的刺刺不休。
常說父母是孩子的一面鏡，做人處世如是，其實身高也是。若只計算遺傳因素，原來有這樣的一條公式：將父母身高加起來除2，男孩子加5cm，女孩子則減5cm。若父親高170cm，母親高160cm，估計兒子會跟爸爸差不多高，女兒則接近媽媽的160cm。因為小悠爸爸的身高跟我相若，女兒應該會較父母要矮一點。這當然不是絕對準確的公式，研究指白種人身高的遺傳比率高達八成；亞洲人的比率較低，約為六成半，換言之，透過運動、飲食而增高的空間更大。
身高以外，大家又擔心起孩子的美醜。報載時下流行小朋友美容，此為之靚在起跑線。卻原來體態、髮色及眼睛等跟身高一樣，很大程度上都是上天注定。根據遺傳學的ABC，人的體形面貌均由染色體決定，染色體的基因一半來自父親，一半來自母親。像爸還是像媽，就看那邊的基因較強勢了。至於兄弟姊妹長相各異，那是由於父親的基因一半來自祖父、一半來自祖母，母親的則一半來自外祖父、一半來自外祖母，四組基因隨意組合，承繼了祖父加外祖母基因的，與承繼了外祖父加祖母基因的，長相不同，並不為奇。
小悠出生時，長得跟爸爸一模一樣，小芊則明顯是我的基因主導。幾年下來，神奇地，不少人說她倆像極一高一矮的雙生兒。美國國家科學基金會項目總監Samuel M. Scheiner指出，人體內一些沉默基因會受環境及荷爾蒙的影響而「撻着」，令孩子的外表不斷改變，今天似爸爸，長大後可能更像媽咪。有趣的是，原來連表情也會遺傳，一些以失明家庭作對象的研究發現，各人喜怒哀樂，以至專注及吃驚的表情都相當一致，由於排除了模仿因素，相信與基因有一定聯繫。這種氣質神態的遺傳，令父母子女更「像」一家人。
基因之間互有關連，檢查一下孩子頭頂的髮旋，若是逆時針方向的，專家指有五成機會是個左撇子或左右手可交替使用，有研究稱他們成為同性戀者的機率也較高，但也有研究發現兩者毫無關連。甚至品味喜好都有可能遺傳，我偏好藍色，兩個女兒也喜歡藍色。美國科羅拉多大學波德分校行為遺傳學研究所的Gregory Carey博士表示，基因的確會影響下一代的顏色喜好，有研究更發現，擁有某種基因的孩子，會對苦味特別敏感，傾向少喝牛奶或開水，最愛飲汽水。
基因組合千變萬化，以上提及的，不過純粹理論。近代人之所以長得越來越高（近世紀以來，歐洲男子平均身高由167cm增長至177cm；香港男性平均身高由03/04年的168cm增長至171cm，女性平均身高則為161cm，增長了3至4cm）、越來越聰明（曾有研究發現，香港人平均智商高達107，在五十個國家及地區中排名第一），都是排除基因束縛的例證。好醜並非全是命生成，在尊重天賦與力爭上游之間，還有很多值得父母學習的空間。

Profile 蕭煒春
傳媒人、兩女之母。徘徊於工作與家庭之間，終日嘔心瀝血。